December. De maand van gezelligheid, warme chocomel en… STRESS! Want voor veel mensen is de kerstperiode niet alleen maar knus en vreedzaam, maar vooral ook hectisch. Van het regelen van cadeaus tot het plannen van het kerstdiner: het voelt soms meer als een marathon dan een feest. Maar waarom doen we onszelf dat aan? En nog belangrijker: hoe blijven we een beetje relaxt tijdens deze feestelijke chaos?
Het begint allemaal met die drang naar perfectie. We willen het ideale kerstplaatje neerzetten. Een prachtig versierde tafel, een culinaire hoogstandje dat zelfs Gordon Ramsay goedkeurt, en een stralende familie die zich voorbeeldig gedraagt. Maar…. die perfectie bestaat niet. En dat hoeft ook niet! Kerst draait niet om de perfecte foto’s op Instagram, maar om échte momenten met elkaar. Niemand herinnert zich die symmetrisch opgemaakte salade, maar iedereen weet nog dat ome Jan de kalkoen liet vallen. En ja, dát wordt het verhaal dat je over vijf jaar nog steeds vertelt.
Naast die drang naar perfectie is er nog iets anders dat ons in de weg zit: te veel willen doen in te weinig tijd. We hollen van het ene kerstdiner naar het andere, proberen overal bij te zijn en iedereen tevreden te houden. Maar is het niet veel leuker om je energie te steken in de mensen met wie je écht tijd wilt doorbrengen? Een knusse avond met een bordspel en een warme deken voelt vaak specialer dan een strak gepland “kerstschema” waar zelfs een CEO van zou zweten.
En dan is er nog de kerstportemonnee. December is een maand vol uitgaven: cadeaus, kerstversiering, boodschappen… voor je het weet, voel je je meer de “mopperkont dan de kerstman”. Maar weet je wat? De mooiste cadeaus hoeven helemaal niet duur te zijn. Een handgeschreven kaart, een zelfgebakken koekje of een dagje samen iets leuks doen: dat blijft veel langer bij dan die zoveelste geurkaars.
Wat kun je dan wél doen om je kerst een beetje stressvrij te houden? Begin met het belangrijkste: adem in, adem uit. Nee, echt. Je ademhaling is je geheime wapen. Als je merkt dat je hoofd overuren draait, neem even een momentje. Adem diep in door je neus, houd je adem drie seconden vast en adem rustig uit door je mond. Het lijkt simpel, maar het werkt. Probeer het maar eens.
Durf ook “nee” te zeggen. Jij hoeft niet op elke uitnodiging in te gaan. Het is jouw kerst, dus waarom zou je die opofferen om van hot naar her te rennen? Blijf eens lekker thuis. Kijk je favoriete kerstfilm (ja, ‘Home Alone’ telt altijd), trek je foute kersttrui aan en wees even offline. Kerst draait niet om hoeveel feestjes je afvinkt, maar om met wie je bent op dat moment.
Als de stress je toch te veel wordt, onthoud dan dit: het zit ‘m in de kleine dingen. Echt waar. Die knusse momenten met je familie, een goed gesprek met een vriend(in), een kop warme thee terwijl het buiten vriest — dat zijn de momenten die je hart verwarmen. Geen glimmend cadeau kan daar tegenop. Dus laat die strakke planning los, vergeet die ‘perfecte’ kalkoen en omarm de imperfecties. Juist die kleine, onverwachte momenten maken kerst magisch.
Dus, hoe blijf je chill tussen de kerstballen? Doe een stapje terug. Geniet van wat er al is, in plaats van wat je allemaal nog “moet”. Laat de druk los en onthoud: een mislukte kersttaart is geen ramp, maar een goed verhaal voor volgend jaar. Fijne feestdagen en vergeet niet om af en toe gewoon even te lachen om de chaos. Want dát is kerst.
